Afval vermijden

Nog niet zo lang geleden namen sommige milieuorganisaties geregeld het woord ‘consuminderen' in de mond: een spitsvondige woordspeling op ‘consumeren' als een reactie op onze consumptiemaatschappij. Ondertussen is duidelijk geworden dat een duurzame levenswijze niet noodzakelijk gepaard gaat met een vermindering van de levenskwaliteit. Maar ‘consuminderen'... het is nog steeds gemakkelijker gezegd dan gedaan.

‘O denneboom'

Bij ons worden de kerstbomen verbouwd op landbouwgrond of op woeste, braakliggende gronden. Dergelijke intensieve exploitaties staan heel ver van het ecosysteem ‘bos', dat op natuurlijke wijze gekenmerkt is door een gediversifieerde fauna en flora. Koop het liefst een lokale, in België geproduceerde (fijn)spar. Zo vermijd je de luchtvervuiling die veroorzaakt wordt door het transport van de bomen vanuit andere landen. Als je een gehakte spar hebt gekocht, snij dan 2 cm van de voet af, zet hem in een emmer van 10 liter die je bijvult met stenen of schone keien. Vul de emmer met water waarin je twee klontjes suiker hebt opgelost. Laat hem dan geleidelijk wennen aan de warmte in de kamer waar hij moet komen te staan. Zet hem ver van eventuele warmtebronnen en verstuif regelmatig water over de takken.

Tegenwoordig zijn er nagemaakte sparren in de handel. Deze kunststoffen bomen lijken allesbehalve duurzaam, maar hun levensduur geeft hen een ecologisch voordeel op de "natuurlijke" versie. Vermijd bij de versiering van uw boom spuitbussen met goud- of zilverlak: die bevatten giftige stoffen. Dergelijke spuitbussen horen na gebruik niet voor niets thuis onder Klein Gevaarlijk Afval (KGA).

Vroeg of laat is het liedje van uw "denneboom" uitgezongen. Sommige afvalintercommunales verzorgen jaarlijks een speciale ophaling.

Tips voor afvalarme feesten

De vuilniszakken liegen er niet om: met de eindejaarsfeesten gaat heel wat afval gepaard. Nochtans is heel wat afval relatief eenvoudig te vermijden. Hieronder volgen enkele tips.

• Kerst- en nieuwjaarswensen per e-mail: modern, gemakkelijk en goedkoop.
• Wie het echt feestelijk wil maken gebruikt echte borden, echte glazen en echt bestek. Wegwerpservies is vanuit milieu-oogpunt totaal verwerpelijk.
• Gebruik eveneens herbruikbare schotels in plaats van aluminium wegwerpexemplaren. Als het toch niet anders kan: aluminiumschotels horen na gebruik thuis bij het PMD.
• Kies voor een stoffen tafelkleed in plaats van een papieren: het is heel wat stijlvoller en u hoeft het niet weg te gooien.
• Vergeet ook niet uw dranken in flessen met statiegeld te kopen.
• Schenk cadeaus in een milieuvriendelijk materiaal: verkies hout, metaal, papier en karton boven kunststoffen die dikwijls veel moeilijker te recycleren zijn.
• Nog beter is om iemand te verrassen met een origineel cadeau uit de kring(loop)winkel.
• Probeer uw hapjes en gerechten zo goed mogelijk te doseren. Vermijd resten en kliekjes. Gezonde, biologische en eerlijke producten.
• Kies kaarsen met bijenwas (i.p.v. paraffine), ongeparfumeerd of geparfumeerd met etherische oliën.
• Geef de voorkeur aan gerechten bereid van lokale, verse, seizoensgebonden of biologisch geteelde voedingsmiddelen. Indien er exotische producten zijn die u echt nodig hebt, probeer dan voor eerlijke handel te kiezen. Het Max Havelaar-label garandeert dat de producent een eerlijke vergoeding krijgt en arbeidsomstandigheden beter gerespecteerd worden. In de Oxfam Wereldwinkels vindt u overigens nog heel wat andere eerlijke en originele geschenken.